Acercando dos culturas

RALEIGH -Una organización de Carolina del Norte está desarrollando un programa para promover el entendimiento entre los jóvenes hispanos y afroamericanos, y aliviar la tensión social que existe entre los dos grupos.



El Club de Jóvenes de Raleigh, la capital estatal, decidió establecer una serie de talleres y actividades culturales y deportivas en las que participan conjuntamente adolescentes latinos y negros.



Además, el proyecto incluye clases de español para que los jóvenes afroamericanos comprendan el idioma de los recién llegados y con ello tratar de eliminar las barreras lingüísticas.



"Cuando comenzamos a integrar a los hispanos hubo muy buena acogida por parte de esa comunidad, que había crecido enormemente", dijo a EFE Bill Thomas, director del centro de adolescentes y coordinador de prevención de pandillas.



Thomas señaló que el proyecto ha durado tres años en gestarse y que su elaboración no ha estado exenta de dificultades.



"Cuando los hispanos empezaron a llegar a los clubes, donde la mayoría de los miembros eran afroamericanos, éstos los llamaban 'tacos' y 'frijoleros'", anotó Thomas.



Por su parte, los hispanos denominaban a sus contrapartes negros con los calificativos de "monos" y "salvajes".



Según Pepe Caudillo, quien promueve la participación hispana en los clubes de jóvenes, los padres latinos tenían el estereotipo de que los afroamericanos eran violentos y temían por la seguridad de sus hijos.



"Me decían cosas como: "No veo a otro niño hispano aquí, mi hijo puede meterse en problemas", apuntó Caudillo.

Sin embargo, de acuerdo con el promotor, gracias a las diferentes actividades y la guía de los coordinadores de programas se ha logrado acercar a las dos culturas de manera favorable.

Con la orientación de los guías, los jóvenes hacen deporte conjuntamente y juegan fútbol, béisbol y baloncesto.



Durante el verano pasado tuvieron la opción de participar en clases y competencias de natación. También durante el verano un centenar de adolescentes hispanos y afroamericanos compartieron cinco días de campamento en el condado de Nash, en una zona rural cercana de Raleigh.



"Ahora, han encontrado historias de vida comunes, que comparten como amigos" dijo Thomas.

El proyecto también incluye clases de computación y arte, en las que pueden inscribirse desde niños de 6 años hasta adolescentes de 18 años.



Durante el año 2004 la asistencia hispana a los clubes en los días regulares fue de 16 por ciento, pero ...