Viaje a Bolivia inspira a grupo de UNCA

ASHEVILLE- B.J. Perkins, estudiante de Ciencias Políticas en la Universidad de Carolina del Norte en Asheville, ha disfrutado de relajantes descansos de primavera, pero en su último trimestre decidió usar su semana de descanso para mejorar el mundo.

Perkins y 13 de sus colegas viajaron a Bolivia en marzo, como voluntarios de la Highlands Bolivian Mission(HBM).

La organización, con sede en Highlands en el Condado de Macon, dirige una clínica médica y dental y otros programas en Montero, Bolivia.

Los estudiantes colaboraron en todos los aspectos del trabajo de HBM, realizando por primera vez pruebas clínicas dentro de la comunidad, las cuales estaban relacionadas con el envenenamiento por plomo. La actividad estuvo bajo la dirección de Linda Block, quien es la coordinadora de educación de UNCA sobre los riesgos del plomo en seres humanos.

"Este viaje me hizo reevaluar mis valores personales", dijo Perkins.

"La labor y el tiempo que dediqué fueron humildes, pero gané mucho en cambio".

Después de la graduación de la UNCA en mayo, Perkins planea un año de reflexión, antes de matricularse en la Escuela de Derecho. Durante este tiempo, tiene planes de regresar a HBM para continuar ayudando.

La estudiante pre-médica Sarah Buchenberger aplicó su interés en la medicina y su conocimiento del español con el fin de brindar ayuda en las pruebas clínicas sobre envenenamiento por plomo. La experiencia adquirida la llevó fuera de su zona de comodidad personal.

"Me puso en situaciones desconocidas", dijo. "A veces hubieron retos, pero yo sabía que antes de llegar allí, ese trabajo iba a ser difícil y esa fué la razón por la cual fuí. Me sirvió para darme cuenta de cómo yo actúo al estar bajo estrés, lo cual es un aspecto muy importante a medida que me preparo para la escuela médica".

En las pruebas, se detectaron fuentes de polmo sospechosas en el agua de las llaves, pilas y tanques. El grupo instruyó a la comunidad en tareas orientadas a reducir contacto con el mineral.

"Siempre me impresionan los estudiantes de UNCA", dijo Block. "Estuvieron preparados, dispuestos y capaces de ayudar a otros. Querían dejar un impacto positivo".

El nuevo fondo procedente de Mountains to the World Travel Fund de UNCA, pagó parte de los gastos del viaje.

El regalo de $100.000 por parte de un ...